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Todo el mundo ha oído hablar de empresas como PayPal, N26 y Dropbox. Pero poca gente conoce al VC que hay detrás de estas empresas. Se trata de Plug and Play, posiblemente una de las sociedades de capital riesgo más activas y respetadas de Silicon Valley. Su objetivo declarado: financiar a los equipos que construyen las empresas preparadas para el futuro.
Y los éxitos de las empresas de su cartera hablan por sí solos. No obstante, el éxito de las empresas financiadas también se debe en parte al hecho de que Plug and Play predica con el ejemplo, también en lo que se refiere a New Work. Pero, ¿qué significa esto realmente para ellos? ¿Y cómo se asegura el capital riesgo de que el Nuevo Trabajo sea algo más que una palabra de moda brillante pero vacía?
"Para nosotros, aquí en Plug and Play, New Work es una nueva filosofía que consiste en conectar la cultura de la empresa con nuevas formas de vida", explica Paloma Mas Pellicer, Responsable de Eventos y Cultura de Plug and Play en Valencia, España. "Se trata de hacer la vida más fácil a todos nuestros empleados y de cuidarles mejor". Y continúa: "Por supuesto, los empleados siempre han sido clave, pero ahora es de suma importancia que los empleados realmente sientan y abracen su trabajo -y la oficina, por ejemplo- como un nuevo espacio en sus vidas. Y no lo vean como una obligación. En última instancia, se trata también de que el trabajo forme parte de la vida y no sea una mera necesidad para vivir."
Aunque muchas empresas tienen una idea de lo que significa para ellas el Nuevo Trabajo, la mayoría lucha por ponerlo en práctica. Definir el Nuevo Trabajo y vivirlo realmente son dos pares de zapatos muy diferentes. Sin embargo, Plug and Play también sabe cómo dar vida al Nuevo Trabajo y, para Paloma, la tecnología desempeña un papel fundamental en ello. Dado que el Nuevo Trabajo es un concepto muy centrado en los empleados que trata de ayudar a todos los miembros de la empresa a prosperar, las empresas a menudo parecen olvidar los beneficios que la tecnología puede ofrecer a este respecto.
"Algo que me gusta destacar en cuanto a cómo ponemos en práctica el Nuevo Trabajo como empresa es que tenemos todo un departamento de automatización que se ocupa exclusivamente de la tecnología para los empleados", explica Paloma. "Eso significa que hemos desarrollado nuevas formas de comunicación, maneras más fáciles de conectar la vida con el trabajo...
Hemos instalado un montón de herramientas para facilitar el trabajo", y subraya: "También proporcionamos trajes para el personal que realmente encajan con la cultura de la empresa. Y esa es también la clave. No se trata de ofrecer prestaciones por el mero hecho de ofrecerlas. Se trata más bien de ofrecer prestaciones -y apoyo- a los empleados que estén en consonancia con la cultura de la empresa. Esto ayuda a que todos sientan y comprendan realmente los valores de la empresa.
Cuando se trata de conciliar la vida personal y profesional, la conversación gira inevitablemente en torno a la cuestión de la conciliación de la vida laboral y familiar. En este punto, Paloma señala que no se trata de una decisión en blanco y negro, especialmente cuando se trata de una empresa internacional como Plug and Play. "Tenemos más de 50 sedes en todo el mundo y somos una empresa verdaderamente multicultural y diversa. Eso también significa que algunos de nuestros empleados han tomado la decisión de trasladarse a otra ciudad, a otro país y centrarse realmente en su carrera.
Así que, para nosotros, se trata de hacer que el trabajo forme parte de sus vidas porque han elegido crear básicamente una nueva vida para nosotros" .
El hecho de ser una empresa multicultural también conlleva el reto particular de integrar los estilos de vida locales en la cultura general de la empresa. "En Plug and Play tenemos una filosofía común, por supuesto. Pero también es importante entender que cada oficina tiene su propia personalidad y hay que respetar la cultura de cada ciudad. Por ejemplo, el Ramadán, el Año Nuevo chino o el 4 de julio en EE.UU. son momentos muy importantes para algunos de nuestros empleados, así que nos aseguramos de respetarlos y de no molestarles durante esos días".
Pero Plug and Play no se detiene en las fiestas y celebraciones oficiales. Paloma también señala que las diferentes culturas laborales -como la típica jornada de 9 a 5 en Alemania- también influyen en la colaboración. "Si sé que su jornada laboral termina a las 17.00 y quieren irse a casa y estar con sus hijos, no voy a molestarles después de las 17.00 todos los días. Con toda la tecnología de que disponemos, es muy fácil conectar y sentirse conectado a una persona en un segundo. Pero si interrumpes esa conexión, acabará por romperse. Así que el respeto es la clave para mantener esa conexión".
Otra forma de mantener las conexiones es acudir a la oficina. Sin embargo, tras la pandemia y la creciente aparición de nuevas prácticas laborales, el papel de la oficina ha cambiado drásticamente. "Creo que ya nadie ve la oficina sólo como un lugar, sólo como un lugar de trabajo. Aun así, es difícil. Es un trabajo duro conseguir que todo el mundo se sienta realmente responsable de la oficina como espacio compartido", dice Paloma. "Ha resultado difícil hacer entender al personal que la oficina debe ser un lugar donde realmente se sientan cómodos porque pasan mucho tiempo allí". Para facilitar esta transición, Plug and Play ha habilitado distintas zonas en tu oficina de Valencia. Hay un rincón de salud donde todos pueden tomar un tentempié, hay zonas para relajarse y charlar y hay varias cabinas telefónicas para tener más intimidad y trabajar sin molestias.
"Aunque proporcionamos todas estas cosas, también tenemos que dejar claro a todo el mundo que ellos también son responsables de todo esto. Sí, tenemos un equipo de limpieza que viene aquí, pero también es responsabilidad de cada empleado cuidar el espacio de la oficina. Así es como se crea una oficina y no sólo un lugar de trabajo", señala Paloma. "Es un lugar donde todo el mundo debe sentirse cómodo, pero no como en casa. Odio que la gente diga que la oficina es su casa. En absoluto.
Pero deberían definir la oficina como un lugar agradable donde realmente disfrutan pasando el tiempo y no sólo prefieren quedarse en casa." Pero, ¿qué hace falta para que los empleados abracen la oficina -especialmente en esta era del trabajo a distancia? "Puede parecer una locura, pero lo más importante por lo que me preguntaba todo el mundo era la temperatura", se ríe Paloma. "Pero había otra cosa muy importante para nuestros empleados: la ubicación de la oficina, el entorno. Ahora que estamos más cerca del centro de Valencia, es mucho más probable que la gente venga a la oficina. Y lo que más aprecio personalmente de nuestra oficina es que todo el mundo viene con una actitud tan positiva. Creo que eso es lo que la hace realmente especial".
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